Ferrol
La ría de Ferrol forma parte, junto con las de La Coruña, Betanzos y Ares, del Golfo Ártabro, del que ya hablan fuentes griegas y romanas. Su extenso litoral invita a disfrutar de un recorrido por el accidentado relieve de la ría o por sus amplios arenales.
Por ese amplio litoral, Ferrol es una ciudad construída a partir de su relación con el mar. La pesca, la defensa o la construcción naval han marcado su desarrollo arquitectónico. Así, siguiendo su desarrollo histórico, se puede hablar de cuatro zonas: el Ferrol Vello, el medieval, el barrio de la Magdalena y Esteiro, que muestran cómo ha ido avanzando la ciudad para convertirse en una urbe moderna, y el Arsenal, muestra de la gran importancia de la arquitectura militar defensiva.
En la parte más occicental de la ciudad se encuentra el pequeño rincón marítimo del Ferrol Vello, que recuerda el origen marinero de esta localidad con las calles que suben del puerto, y que tiene un interés histórico especial por ser la única zona habitada hasta mediados del siglo XVIII.
En la parte medieval hay grandes ejemplos de la arquitectura popular marinera, como la Plaza Vella, con casas de una sola planta y baranda de madera, una tipología que también encontramos en la calle de El Espíritu Santo.
El Barrio de la Magdalena data del siglo XVIII y es uno de los ejemplos más singulares de la arquitectura racionalista de la época, entre el antiguo núcleo pesquero de Ferrol y Esteiro. Su trazado es un rectángulo perfecto con seis calles largas y rectas que se cruzan con otras nueve perpendiculares. En los extremos laterales se sitúan dos plazas, la de Amboage y la de Armas.
Destaca además de su trazado la estética de sus viviendas, con edificios tan representativos como la actual sede del Ateneo Ferrolano, de 1762, con grandes balcones de hierro, y las galerías blancas acristaladas.
También en esta zona nos encontramos con singulares edificios de estilo modernista de principios del siglo XX con un aspecto delicado y elegante. Así, el Teatro Jofre, en la Plaza de Galicia, fue inaugurado en 1892 y supone una de las más importantes obras de la arquitectura teatral de la España del siglo XIX; o la Iglesia de San Xiao, un magnifico monumento de arquitectura neoclásica y que fue ascendido a la categoría de Concatedral en 1959.
El Barrio de Esteiro es una zona típica de arquitectura marinera. Destaca el edificio que ahora acoge el Campus Universitario del mismo nombre, construido en el siglo XVIII como Hospital de la Marina para atender a los trabajadores del Arsenal. También en el Campus está la Casa do Patín, una singular edificación de 1775 restaurada recientemente como Biblioteca de la Universidad.
Con el objetivo de hacer de Ferrol un centro naval y militar de primera orden se dotó a la ciudad de un grandioso arsenal y de una impresionante infraestructura de diques, además de otras instalaciones para la construcción de navíos. La mayoría de estas edificaciones, del siglo XVIII, se siguen utilizando en la actualidad. Destacan la Plaza y Sala de Armas, una de las más importantes construcciones de inspiración neoclásica de tipología militar, y la Cortina, 500 metros de murallas con una potente zona de baterías de cañones, el Dique de Sino.
Pero la construcción militar más importante de Ferrol es, sin duda, el Castillo de San Felipe, levantado a la entrada de la ría. Situado enfrente del Castillo de la Palma (en Mugardos), y triangulando con el desaparecido Castillo de San Martiño, se controlaba así todo el tráfico de la ría. Incluso por la noche se ponía una cadena entre los castillos para bloquear el paso de embarcaciones. Con todo, el edificio que hoy se conserva es del siglo XVIII.
Hay otros aspectos destacados de Ferrol, además de su arquitectura, como la Semana Santa ferrolana, que goza de una merecida fama y entre cuyos actos destaca la procesión del Santo Encuentro.
Volviendo a la relación de Ferrol con el mar, esta zona costera se brinda también a la práctica de deportes náuticos como el surf, windsurf, la vela, el piragüismo, el remo, la pesca marítima o la caza submarina, ya que es una ciudad rodeada de amplias y bonitas playas idóneas para estas actividades. El lago costero de la playa de Doniños es de gran hermosura y singularidad.
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