Betanzos
Betanzos, die ehemalige Hauptstadt des Königreichs Galicien, wird aufgrund der großen Zahl an Edelmännern, die sie einst bewohnten, auch als Stadt der Ritter bezeichnet. Hiervon zeugen die zahlreichen mit Wappen geschmückten Häuser, die im alten Ortskern erhalten sind.
Wie überall in Galicien verdient die Gastronomie auch in Betanzos besondere Erwähnung. Zu den erlesensten Produkten gehören die Meeresfrüchte aus der Bucht von Betanzos (Venusmuscheln, Miesmuscheln, Samtkrabben, Meerspinnen, Oktopus...) und der Wolfsbarsch, außerdem Fleisch aller Art, Käse aus der Region und hausgemachte Wurstwaren. Auch der leichte, traditionell hergestellte Wein aus Betanzos und die berühmten Kartoffelomelettes (Tortillas) sind lokale Spezialitäten.
Einen Besuch abstatten sollte man dem historischen Ortskern: in dem Labyrinth aus Straßen und Gassen, die ein harmonisches Gesamtbild erzeugen, lassen sich gemütliche Spaziergänge unternehmen. Außerdem befinden sich dort Kirchen von großem architektonischen Wert wie z. B. die Iglesia de Santiago aus dem 15. Jahrhundert, die Kirche Santa María del Azogue aus dem 12. Jahrhundert und die Iglesia de San Francisco aus dem 14. Jahrhundert.
Das Geschäftsleben des Ortes spielt sich rund um die Plaza García Hermanos mit dem Brunnen der Jagdgöttin Diana und dem Musikpavillon ab. Rund um den Platz laden viele Terrassen unter Säulengängen, Restaurants und Kneipen zum Genuss der regionalen Spezialitäten ein.
Der Garten El Pasatiempo wurde Anfang des vergangenen Jahrhunderts von Juan García Naveira mit dem Ziel angelegt, seine zahlreichen Reisen durch die ganze Welt darzustellen. Es handelt sich um ein von kunstvollen Zäunen umgebenes Ensemble aus Skulpturen, Brunnen, Teichen und Gärten. Besonders hervorzuheben ist der Teich der Päpste (Estanque de los Papas), an dem Büsten aller bisherigen Päpste zu sehen sind. Diese in Galicien einzigartige Anlage wird in einem Atemzug mit ähnlichen Beispielen in Europa genannt.
Ebenfalls von Interesse sind die Stadtmauern, deren Existenz bereits im 13. Jahrhundert beschrieben wurde. Außerdem ist Betanzos die galicische Ortschaft mit den meisten erhaltenen mittelalterlichen Toren.
Aufgrund seiner Kultur und Geschichte werden in Betanzos zahlreiche Feste und Feiern begangen. Eine der wichtigsten Veranstaltungen ist das am zweiten Juliwochenende stattfindende Mittelalterfest (Feria Medieval), das die Besucher in die Vergangenheit zurückversetzt: drei Tage lang verwandelt sich der historische Ortskern in ein mittelalterliches Städtchen, in dem die in originalgetreue Gewänder gehüllten Einwohner von Betanzos an Handwerkerständen arbeiten, Theaterstücke aufführen und Straßenmusik zum Besten geben.
Auch die Feierlichkeiten zu Ehren von San Roque, dem Schutzheiligen des Ortes, die vom 14. bis 25. August stattfinden, ziehen jedes Jahr vor allem rund um das traditionelle Steigenlassen des Ballons (Lanzamiento del Globo) und die Flusswallfahrt (Os Caneiros) ein breites Publikum an.
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